Дальше я читал менее внимательно, перепрыгивая через факты. Ничего особо интересного в истории круллов не было. За два миллиарда лет они уничтожили несколько миллионов разумных цивилизаций, каждая из которых была слабее их. Спустя несколько миллионов лет, после начала их космической экспансии, родился второй экстрасенс, потом третий, четвёртый. Потом была принята классификация экстрасенсов, подразумевающая деление их на четыре категории. Всего же, сейчас в империи крулл проживало около ста тысяч экстрасенсов с первого по четвёртый уровень. Не так уж и много.

Я прекратил читать, выключил компьютер, прошёл на середину комнаты, и стал размышлять. Итак, круллы лишь однажды столкнулись с равным по силе противником и победили. Других великих цивилизаций кроме круллов в этой части вселенной не было. Их великой империей управлял один человек, Антей, экстрасенс первого уровня, возрастом в два миллиарда лет. Его возраст даже не много наводил на меня страх, столкнуться с существом, которое было старше, чем развитая жизнь на земле, это было испытание. Я не знал предела его силы, но знал, что она постепенно росла с годами. Но в отличии от меня, Антей никогда не применял свою силу в бою, вероятно я смогу его убить, я должен. С этими мыслями я и лёг спать, потому что уже была глубокая ночь, около трёх часов, по времени корабля.

Глава 4: Покер с экстрасенсом

На следующий день я решил основательно выспаться, проснулся в двенадцать часов дня, когда рабочий день на корабле уже давно начался, но у меня не было дел, как и у большинства пассажиров. Я встал, сделал разминку, хотя в ней не было необходимости, я и так мог легко проконтролировать рост своих мышц. Но разминка доставляла мне удовольствие. Оделся и направился в столовую ресторан, находившуюся не далеко от каюты капитана. В проходах корабля было довольно многолюдно, в основном здесь были пассажиры. Членов команды я видел редко.

В столовой я уселся за тоже кресло, что и вчера, ко мне подошла девушка официант. Кроме меня, здесь в этот час никого не было.

— Что вам? — Услужливо спросила она.

— Мне салат с грибами, пирог с фруктами, немного хлеба с джемом, и всё пожалуй.

— Хорошо, через пять минут всё будет готово.

Она отошла к роботу, стоявшему за стойкой, передала ему заказ. Потом осмелев подошла ко мне, и села в кресло напротив.

— А, правда, что вы экстрасенс?

— Откуда вы взяли?

— Я видела, как вы вчера показывали фокусы лейтенанту.

— Да, допустим, а что?

— А вы не хотели бы сходить со мной куда-нибудь сегодня вечером.

Я странно посмотрел на неё, в принципе у круллов было не принято, чтобы девушка приглашала парня куда-то, должен был парень. Но она была весьма мила по крулловским стандартам. И стояла передо мной, ожидая ответа, затаив дыхание. С одной стороны, чтобы не вызывать подозрений, я должен был интересоваться противоположным полом, и любой крулл принял бы её предложение, но я не хотел.

— Извините, у меня есть сложные причины, — я сделал не большую паузу, — и, пожалуй, я должен буду вам отказать, ещё раз извините.

— Да ничего, я всё понимаю, зачем вам простая официантка, когда можно взять любую фотомодель.

— Вы довольно красивы, — криво сделал комплемент я, — возможно, кто-то другой на моём месте согласился бы. Но у меня действительно есть сложные причины, чтобы отказать вам.

— Ладно, ничего, я не обиделась, — сказала она.

После чего подошла к стойке, робот уже приготовил мой завтрак, или обед, как сказать. Взяла его и улыбнувшись поднесла, поставила передо мной. И учтиво удалилась. Я принялся за еду, она была довольно вкусной по моим меркам. Грибы в империи крулл были вполне похожи на земные. Я спокойно поел, не много подумал, и подозвал официантку.

— Извините.

— Да, да.

— Я вот подумал над вашим предложением. Меня сегодня вечером, к восьми, пригласили в центральную кают кампанию корабля, вы знаете, где это?

— Конечно.

— Мы со старшими офицерами будем играть в карты, опоздайте туда не много, чтобы я пришёл раньше вас. Я думаю, вы могли бы к нам присоединиться, чисто по дружески, поиграть в карты.

— Чудесно, — девушка засияла от счастья, ещё бы, в её жизни был такой перелом, её пригласил настоящий экстрасенс. Её, обычную официантку. По земным меркам, это всё равно, как если бы она получила приглашение от члена королевской фамилии. Как я уже узнал, экстрасенсов было всего сто тысяч на триллионы миров, контролируемых круллами. Каждый экстрасенс был весьма богат и влиятелен, по сравнению с простолюдинами. Так что, можно сказать, приглашение от экстрасенса, это всё равно, что приглашение от правителя нескольких сотен миллионов миров. Для обычной официантки это было весьма и весьма не плохо.

— Я согласна, кстати, меня зовут Джинни.

— А я не знаю, как меня зовут.

— Как?

— Ну, вот так.

Я улыбнулся, встал, вежливо по прощался с девушкой, она мне тоже улыбнулась, и отправился в библиотеку. Мне нечего было делать, и я хотел посмотреть до вечера ещё несколько фильмов.

В центральную кают кампанию я пришёл минут за пятнадцать до восьми. Здесь уже собралась пара офицеров, но ин капитана, ни лейтенанта Форбса среди них не было. Я, особо не церемонясь, сел за стул, вокруг большого зелёного стола в центре помещения.

— Всем привет.

— Здравствуйте, а вы кто?

— Я экстрасенс, меня сюда вчера пригласил лейтенант Форбс.

— Вы собираетесь играть в карты?

— Да, но, я хотел бы ознакомиться с правилами. Пока всё не началось.

— Хорошо, но как с вами играть, вы же видите будущее?

— О, не беспокойтесь, на время игры я забуду о том, что я экстрасенс, просто не буду пользоваться своими способностями и всё. Иначе было бы не интересно.

— Хорошо, тогда слушайте правила. Всем игрокам раздаётся по три карты. Вы делаете ставки, потом в середину стола выкладывают ещё две карты, вы снова торгуетесь, потом ещё две карты, снова торгуетесь, и одна карта, снова все делают ставки. Ваша задача получить наилучшую комбинацию, и вы должны либо делать ставки, либо спасовать, если ваша комбинация покажется вам плохой.

— А какие комбинации?

— Пара одинаковых карт, две пары одинаковых карт. Три одинаковых карты. Четыре карты подряд, например, один, два, три и четыре. Четыре карты одной масти.

— А сколько мастей?

— Как в обычных картах.

— А сколько мастей в обычных картах?

Офицер недоумённо посмотрел на меня.

— В картах всегда пять мастей, сколько же ещё.

— Понятно, просто понимаете, со мной произошла неприятность, кто-то стёр мою память, и поэтому я лечу на Родину, чтобы встретиться с Антеем.

— Вы считаете, император примет вас? Даже экстрасенса первого уровня…

— А я как раз первого уровня.

— Не может быть.

— Ещё как может.

Я сделал вид, что сосредоточился, на самом деле, это для меня было так легко, что сосредотачиваться было не нужно. И силой воли поднял над столом колоду карт, всего шестьдесят штук. Потом, опустил их.

— Не вероятно, вы действительно двигаете предметы силой мысли, а я думал это сказки.

— Да, этому нет научного объяснения, я сам не понимаю природы моей силы, она просто есть и всё.

— Привет, — раздалось сзади, — вы всё-таки решили принять моё предложение?

Это был лейтенант Форбс собственной персоной, он был в парадном мундире и улыбался.

— Да. И я пригласил девушку. Надеюсь, вы не против?

— Уже успели подцепить кого-нибудь?

— Нет, это чисто дружеский жест, её зовут Джинни, она официантка в нашей столовой.

— Джинни? — Вырвалось у одного из офицеров.

— Да, а что?

— Да нет, ничего, просто, я её знаю.

Мне стало интересно, и я быстро просканировал сознание офицера, быстро узнал всю подноготную. Они уже встречались три месяца, и он любил её, собирался жениться.

— О, она ваша девушка?

— Откуда вы…